成熟期

定義

在經過青春期之後，進入成熟期，最大的特徵為性的成熟，亦即具有生育能力，與月經週期。月經週期在青春期時，常是不規律的，在進入成熟期後，月經的週期則漸趨規則，可能間隔24-35天不等，平均而言為28天為一週期。平均月經的天數可能為3-7天。而一次月經平均失血的量大約80毫升。  

月經的分期

• 月經期(menstrual phase):月經來潮的第一天，定為週期的第一天。出血會連續出現好幾天，直到內膜內襯完全崩落為止(通常4-5天)
• 增生期(proliferative phase):開始於月經結束的時候，而終止於排卵(通常為第13.14天)。這個時期的特徵為內膜的增厚與卵巢濾泡成熟。
• 黃體期(luteal phase):開始於排卵，終止於下一次的月經的開始。

月經的生理機轉

在協調月經的調控，需要下視丘、腦下垂體，卵巢與子宮內膜複雜的交互作用。

下視丘

在腦部皮質的神經傳導刺激，在下視丘被轉化為神經胜肽，促性腺釋放激素(Gonadotropin-releasing hormone)，而此激素的生成又被雌激素與黃體素的負向回饋所調控。

腦下垂體

腦下垂體腺體，又可分為兩個部份，後葉為神經部，前葉為腺體部。是由前葉的腺體部來分泌促黃體激素(Luteining hormone LH)與促濾泡成熟激素(follicle-stimulating hormone)的產生。由下視丘分泌的波動性的促性腺釋放激素，將會引發促黃體激素與促濾泡成熟激素的分泌。在育齡年齡的女性，這兩個激素的量大約都會維持在10-20mIU/ml的範圍。但是當停經的婦女或是接受卵巢切除的病人，雌激素的下降，反將引發這兩個激素的釋放，而血液中濃度將會達到50mIU/ml以上。

卵巢

初期的卵源細胞(oogonia)由有絲分裂形成，在胎兒時期，妊娠5個月的時候達到最高峰，大約是7百萬個。接著減數分裂造成初級卵細胞的形成，在出生時期，數目大約是2百萬個。到了青春期的時候，大約剩下30-40萬個。卵巢的濾泡，是由兩種細胞環繞組成，分別接受促黃體激素與促濾泡成熟激素的的刺激而增長。 但只會有單一一個濾泡會在每一個月經週期中成熟，當產生足夠的雌激素，濃度達到200pg/ml超過24小時，下視丘-腦下垂體的傳遞鍊，將受到刺激，而分泌並創造促黃體激素高峰(LH surge)，這樣的高峰會在24-36小時內引發排卵。

在排卵之後，濾泡將會衰退，會演變為黃體(corpus luteum)，這個內分泌的構造，將會分泌黃體素，使得內膜成熟來做為懷孕的準備。如果沒有受精卵著床的話，則黃體將會退化，而使得體內激素下降，而續發後續的月經來潮。但是如果受精卵著床的話，胚胎將會使得黃體繼續分泌，藉由人類絨毛膜激素(human chorionic gonadotropin:HCG)來調控。大約到妊娠7-9週時，胎盤則將取代黃體分泌黃體素的角色。

子宮內膜

內膜受到卵巢的賀爾蒙的調控，而有劇烈的變化。卵巢的濾泡分泌的雌激素，使得內膜增生增長。黃體分泌的黃體素，則使得子宮內膜成熟，以做為胚胎著床的準備。而月經週期晚期的低劑量賀爾蒙，則將引發子宮內膜與血管的崩落，進而造成月經的來潮。    

【撰文/中國醫藥大學附設醫院  婦產部 林典慶醫師】