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定義
外陰是指陰道外的皮膚區域。大多數婦女可能都有經驗過輕微的外陰瘙癢的情況。然而，真正的外陰瘙癢是指癢是持久的，並且造成困擾。外陰瘙癢可發生在女性的任何年齡。它可能導致皮膚劃傷、並可能導致疼痛，出血和皮膚感染。
病因
外陰瘙癢是一種症狀，可以由許多不同的原因造成。因此，如果出現持續的外陰瘙癢，應該去看醫生，找出病因。
可能的原因包括:
- 感染
- 皮膚狀況:例如：濕疹，牛皮癬，單純性苔蘚，扁平苔癬或硬化。
- 對外陰皮膚造成敏感的物質: 例如:肥皂、香水、除臭劑、過度出汗、保險套、紡織染料、清潔劑、衣物柔順劑、衛生用品。
- 更年期:因為雌激素濃度降低，使得外陰部皮膚變薄和乾燥，造成外陰癢
- 妊娠: 因外陰充血所造成。
- 哺乳:會導致瘙癢是由於雌激素濃度低。
- 血液病，甲狀腺疾病或腎臟或肝臟疾病的一些藥物或由副作用所引起。
- 糖尿病:糖尿病沒有得到很好的控制，血糖濃度太高。
- 外陰皮膚癌:是一種罕見的原因，通常在這種情況下，一個小腫塊或結節存在。
- 不明原因
診斷
- 外陰部的皮膚及陰道檢查: 可能會做皮膚或陰道swab，尋找感染的原因。
- 血液測試 :檢查是否有糖尿病，甲狀腺癌，腎或肝臟疾病等。
- 皮膚斑貼試驗(patch test): 確定是否有一些可能是致敏物質引起外陰皮膚的刺激。
- 皮膚切片檢查
治療
大多數時候醫師會依據病因決定治療的方式，使患者的症狀得到改善。然而，這取決於潛在的原因，有時長期或反覆的治療可能是必要的。對於年輕的女孩，應衛生教育，當洗澡的時候，該由前向後，清洗和沖洗乾淨，及將皮膚擦拭乾。 但是仍有些方法，很可能以幫助不管是什麼原因所造成的外陰瘙癢：例如
- 潤膚劑:如水性的乳液或乳化軟膏可以幫助緩解不管是什麼原因所造成的癢，也可以將這種乳霜當作為肥皂的替代品。這些潤膚雙可以儲存在冰箱中，以保持冷卻。如果感覺到皮膚有特別刺激或癢的感覺，使用一些冷的潤膚劑可能可以使皮膚的不舒服獲得舒緩。但是要注意的是，若是自行在藥妝店買到潤膚霜，則必須注意它的成分，因為有時候，有些人會對潤膚霜上的額外添加成分或香料敏感，這可能使癢變得更糟。
- 盡量避免劃傷皮膚: 不斷抓癢將導致更多的劃傷與瘙癢，也可能導致皮膚增厚，如果可能的話，不要劃傷皮膚並且減短指甲，不擦指甲油，考慮戴棉手套。搔抓也可能損傷外陰皮膚和增加皮膚感染病菌（細菌）的風險。
- 衣服:穿寬鬆乾淨的全棉內褲，避免尼龍或化纖內褲的材料
- 清洗的注意事項:不要頻繁或過度擦拭與沖洗，避免使用海綿或絨布清洗。因為過度清潔可能會使症狀加重，要洗掉任何的肥皂，用柔軟的毛巾輕輕擦乾皮膚，直到皮膚乾了之後再穿上內衣褲。
- 避免潤滑與殺精劑的保險套:因為他們可能導致過敏
- 避免芬芳的潤滑劑。
- 不要剃除陰毛。
- 使用抗組織胺:可減緩症狀與幫助睡眠
- 類固醇的使用:需在醫師的指導下使用，否則有可能反而使得症狀更加劇，而且不能長期使用。
【撰文/中國醫藥大學附設醫院 婦產部微創內視鏡科主任 張穎宜醫師】
