前置胎盤是指胎盤的下端部分或全部蓋住母親的子宮頸(子宮頸指子宮的最下段，並連接陰道的上端)，而前置胎盤可能導致分娩前的嚴重出血。胎盤的功能在於供應胎兒氧氣及養分以提供胎而成長，並從胎兒的血液中移除一些廢物。它附著在子宮上，而且連接至胎兒的臍帶也源自於胎盤。在大部分的妊娠，胎盤附著在子宮的頂端或是側面；但在前置胎盤的個案，胎盤附著於子宮的較下端。如果孕婦被診斷有前置胎盤，一些比較劇烈的活動可能會被限制，另外，安全起見，醫師評估過後可能也會建議孕婦經由剖腹生產來分娩。

前置胎盤最主要的症狀是懷孕後半期無痛性的鮮紅色陰道出血，而出血的程度因人而異，可能很輕微也可能很嚴重。通常這種出血不需要特別的治療，會自己停止，但出血的症狀再發生的機率很高，有的幾天後或幾個星期後就會再發生。有一些產婦除了出血之外，可能會合併子宮收縮。

如果在第二或第三孕期有陰道出血的現象，妳需要立即安排約診請醫師診治。如果出血的狀況非常嚴重，需尋求急診照護。

胎盤自從胚胎附著在子宮時，就開始生長。若胚胎附著的位置在較下段的子宮，那日後胎盤生長時就比較有可能覆蓋子宮頸，造成前置胎盤。大部分前置胎盤診斷都是在第二或第三孕期時，透過超音波來診斷。若胎盤只是很接近或是恰巧靠近子宮頸邊緣，那很有可能隨著懷孕週數的增加，子宮變大的過程，胎盤的下緣日漸遠離子宮頸，就不再覆蓋子宮頸口，也就沒有前置胎盤的狀況。但若是胎盤橫跨覆蓋子宮頸口，胎盤相較子宮頸的位置就較不可能隨著周數而改變，也就是到了懷孕後期，甚至到了要生產的時候，胎盤還是覆蓋子宮頸口，前置胎盤的狀況仍持續。

• 子宮的內膜有疤痕，可能是之前的子宮手術造成
• 胎盤大小較大，例如多胞胎妊娠
• 高齡，懷孕時超過35歲
• 經產婦

若孕婦有接受過下列子宮手術，形成前置胎盤的機率較高：

• 剖腹生產
• 肌瘤切除手術
• 子宮內膜搔刮手術，但其相關風險較低

• 已經有生過一個以上的寶寶
• 之前的懷孕有前置胎盤的狀況
• 多胞胎妊娠
• 年齡超過35歲以上
• 白人以外的種族
• 抽菸
• 使用古柯鹼

如果妳懷孕12週以上而且有陰道出血的症狀，妳必須安排與產科醫師的約診。醫師會根據妳的症狀嚴重度、妳的個人健康使及妳目前的妊娠週數來安排處置。

• 出血：嚴重甚至威脅生命的陰道出血可能會發生在待產時、分娩中或是分娩後幾個小時。
• 早產：嚴重的產前出血可能需要在足月前就進行緊急剖腹生產。

在妳的約診前，妳可以做的：

• 減少活動：可以的話，儘量臥床休息，避免劇烈的運動。
• 安排一位家人或朋友陪同妳前往約診：對於懷孕時出血的恐懼可能會讓妳難以專注在醫師對妳做的說明，找一位家人或朋友陪同可以幫助妳。
• 寫下妳的問題：將妳的問題寫下，將可以讓妳的約診變的有效率。以下是關於前置胎盤妳可以詢問醫師的問題，如果有其他問題，也隨時可以提出。
  • 我是否有前置胎盤?
  • 目前的狀況有可能會自己改善嗎?
  • 有建議什麼治療嗎?
  • 之後的懷孕有什麼是需要做或是注意的?
  • 有什麼事情是可以讓我懷孕到足月才生產?
  • 活動有什麼限制嗎?需要多久?
  • 如果有什麼徵兆或症狀需要諮詢或就醫?
  • 可以從陰道生產嗎?
  • 下次的懷孕是否因為目前的狀況而提高一些併發症的機率?

醫師可能會問妳的問題包括：

• 何時開始陰道出血?
• 此次出血是第一次發生或是再次發生?
• 出血的量如何?
• 出血有伴隨著腹痛或是子宮收縮嗎?
• 之前有懷孕過嗎?有什麼特殊的孕產史嗎?
• 之前有過子宮的手術嗎?例如剖腹生產、子宮肌瘤切除或是子宮內膜搔刮手術?
• 有抽菸嗎?量如何?
• 居住的地方離醫院多遠?
• 若有緊急狀況，需要花費多久時間才可以到達醫院?(包括安頓家中小孩或是交通時間)
• 若需要臥床休息，是否有其他人可以提供照顧?

前置胎盤是透過超音波診斷，可能是經由常規的產前檢查或是因為反覆出血安排的超音波。確切的診斷也許需要透過腹部及經陰道超音波的檢查。經陰道超音波是在妳的陰道超音波小心置入棒狀的超音波探頭，在操作過程當中，操作人員會小心部去碰觸或是造成出血。在少數的個案中，也有可能會使用核磁共振(MRI)來偵測胎盤的位置或是侵犯的深度。若是醫護人員強烈懷疑妳有前置胎盤，那麼他們將會避免內診指診以造成出血。在分娩之前，也許需要再次使用超音波確認胎盤位置及胎兒心跳。

前置胎盤的治療依據以下的因素 

• 出血的量 
• 出血是否停止 
• 懷孕的週數 
• 孕婦的健康狀況 
• 胎兒的健康狀況 
• 胎盤和胎兒的位置

如果只有微量甚至沒有出血，醫師可能會建議妳在家多臥床休息。在一些個案，甚至只能在需要坐起或站起時活動，其餘時間都需臥床休息。另外需要避免性行為，因為那會引起出血。劇烈的運動也是禁止的。當妳開始有出血的狀況時，隨時坐好就醫的準備，一旦再次出血或出血狀況加重，必續盡速就醫。若是狀況允許，一些程度輕微的前置胎盤可以小心地嘗試陰道分娩，但若出血狀況嚴重，就必須接受緊急剖腹生產。

如果正在持續出血，就必須住院臥床觀察。若是非常嚴重的出血可能必須接受輸血治療，另外，可能也需要一些安胎藥物來減少早產的發生。為了胎兒的安全考量，醫師盡可能在36週後情況允許下安排計畫性的剖腹生產。但若是在34週前就必須將胎兒娩出，妳將會被施打類固醇來促進胎兒肺部的成熟。

若出血的狀況無法被控制或改善，或是胎兒處在窘迫中，無論週數，就必須接受緊急剖腹生產。

懷孕預期是一個令人愉悅的過程。但若是被診斷為前置胎盤，可以預期孕婦將會擔心自己和胎兒的狀況、甚至對家庭的影響。以下是一些可以幫助妳緩解焦慮的策略：

• 學習有關前置胎盤的相關知識：對它有所了解將減少妳的恐懼，妳可以藉由諮詢醫護人員、自己查詢相關知識，或是與相同經驗的婦女討論交流。
• 要有需要剖腹生產的準備：前置胎盤可能會讓妳無法嘗試陰道生產，如果妳為此而沮喪，妳可以告訴自己，寶寶和自己的生命安全遠遠比生產方式重要。
• 若妳需要臥床休息，做些有意義的事情來度過臥床的日子：例如計畫迎接新生兒，學習新生兒的照護或是從電話、網路購買新生兒必需品。其他妳也可以做一些舊照片的整理等等。
• 照顧妳自己：盡可能在妳身邊布置一些讓妳愉悅的事務，例如妳喜愛的音樂或是書籍。或是提供妳的朋友家人具體可以協助妳的建議，例如帶一些妳喜愛的食物來訪視或是在適合的時間探望妳。