呼吸道阻塞和呼吸道對誘發因子(例如運動、暴露於過敏原和病毒感染)過度反應，而產生間歇性症狀且會重覆發作的疾病。依其嚴重的程度可以呈現呼吸困難、哮鳴音、胸悶和咳嗽等症狀，有些氣喘患者會出現多痰。

病毒感染，過敏原如塵滿、有皮毛的動物(如貓、狗)、蟑螂、花粉、黴菌、菸煙、汙染的空氣、運動、劇烈的情緒反應、刺激性化學物品、藥物(如Aspirin(阿斯匹林)及beta blockers(乙型交感神經阻斷劑))。

氣喘病人常有下列症狀：間歇的呼吸困難、喘鳴、胸悶、以及咳嗽，尤其是在夜晚或凌晨時發作。 氣喘的臨床特徵為：

1. 症狀可自然緩解。
2. 可由支氣管擴張劑和抗發炎治療來緩解。
3. 會隨著季節變換的症狀。
4. 臨床表現其他的過敏症狀(濕疹、過敏性鼻炎和結膜炎)。
5. 嬰兒和幼童對食物的過敏原產生特異性IgE的致敏反應，之後對一般吸入性的過敏原產生特異性IgE的致敏反應。
6. 有氣喘和異位性體質的家族史。 以上特徵皆有助於診斷。

1. 支氣管擴張試驗。
2. 尖峰呼氣流速(PEF)之早晚(間隔12小時)之變異度。
3. 運動試驗。

1. 控制藥物(預防藥物)
2. 緩解藥物(支氣管擴張劑)

1. 保持鎮定。
2. 依醫師指示，正確服藥。
3. 如果病情仍無改善，立即求助醫生。 恐慌只會使病情惡化，任何能夠令患童精神鬆弛的措施都會是有幫助的。

氣喘發作時，呼氣較吸氣困難。拚命將胸中的空氣擠出肺部是錯誤的做法。因為這樣做將更縮窄肺部內較小的空氣通路(支氣管)。緩慢、放鬆才是正確的呼氣方法。盡量深深吸氣，然後緩慢而長時間的呼氣。

當診斷確定是氣喘後，父母、孩童和醫師三方面可以共同商討，訂出一個治療計劃，而最重要的是要儘量避開誘發氣喘發作的因素，加強環境控制。切勿因氣喘而把孩童與其正常活動隔離。事實上，適當的藥物治療和環境控制，能提高病童的生活品質，減少缺課時間。即使有時候可能引起氣喘發作，也應鼓勵患童盡可能參加遊戲。運動誘發的氣喘可使用藥物來預防。有時候氣喘病反而會激勵病人比其他人更熱情投入競賽中。許多著名的男女運動家雖然患有氣喘卻依然頗有成就。 一般來說，騎自行車、健行和游泳是較適合氣喘病童從事的運動，也比較不會誘發氣喘發作。