何謂心臟病呢？

就是心臟所產生的病變，或者是心臟的功能異常，導致充血性心衰竭及缺氧，使得心臟無法正常的運作。這就是所謂的心臟病，而常見的心臟病就是屬於後天的比較多，像是心肌梗塞所引發的心臟病。而心臟病主要可分為成兩類：先天性的心臟病跟後天性的心臟病，兩個形成的方式是不太一樣的。首先，我們先來看看先天性心臟病的病因，通常發生的原因很不一定，但是常見的如下：

1. 染色體的異常： 唐氏症及透納氏症候群等染色體異常疾病者，也常合併有心房中膈缺損、開放性動脈導管、主動脈狹窄。
2. 基因遺傳或異常： 父母有先天性心臟病或染色體異常者，發生的機率可能增加。
3. 妊娠初期子宮： 如孕婦懷孕時感染德國麻疹。
4. 環境因素： 孕婦酗酒、抽菸等等。

以上是心臟病比較常見的病因，介紹過心臟病的發生原因後，我想對心臟病也有一定的認識了。接下來我們要知道他們的病症，由於先天性心臟病的缺陷，影響到病童正常的血液循環，所以病症會因疾病的類型及缺損的嚴重情形而異，因此一般常見的徵象有：

1. 活動無力耐力： 病童可能會有不安、嗜睡等情形，活動時由於缺氧的影響，常有呼吸困難、心跳加速、活動無法持久。此外，如果是代償血氣飽和度的減少，病童常會採蹲姿或蹲坐呼吸(因為腿部的彎曲可以減少靜脈血自下肢回流心臟，減少含氧量低的血進入右心室，並增加全身血管的阻力，增加流向肺部的血流)。
2. 生長發育遲緩： 氧氣供應不足，病童食慾不佳、吸吮力差等情形，因而使營養的攝取受影響，產生體重過輕，甚至生長發育受到阻礙。

第二種比較常見的心臟病就是後天性心臟病，其中以風溼性心臟病是兒童主要的後天性心臟病，為急性風溼熱所造成，好發於學齡兒童。 主要形成的病因是因為人體上呼吸道感染了A群型溶血性鏈球菌後，引起身體的免疫系統對抗本身的組織，造成自體免疫反應；最常發生在心臟、關節、中樞神經系統及皮下組織。 常見的症狀如下：

1. 心臟炎： 風溼熱會造成心臟組織發炎（包括心內膜炎、心肌炎、心包膜炎）及出血。心臟結構中最常侵犯的部位是二尖瓣及主動脈瓣，使瓣膜變得狹窄，造成瓣膜閉鎖時產生血液回流現象。
2. 多發性關節炎： 好發於膝關節、肘關節、腕關節等大關節，出現紅、腫、熱、痛的關節炎症狀，很少造成變形，通常持續1~4週。
3. 邊緣性紅斑： 在軀幹或接近心臟的肢體以及臀部，出現短暫、邊界分明的紅色斑點。
4. 舞蹈症： 為中樞神經系統病變，在感染後1~6個月發生症狀，會出現臉部及四肢肌肉無法控制的活動，因而影響日常生活，甚至造成語言障礙。
5. 皮下結節： 常發現手、腳、肘、頭骨、肩胛骨、脊椎骨之骨突處，出現無壓痛的皮下結節，其會長期存在，但對身體不會造成損害。