脊椎壓迫性骨折

阿桃阿嬤一手拉拔5個子女長大,子女們雖已各自成家立業,但是依然十分孝順,常常回來看她,讓她很是窩心。阿桃阿嬤身體硬朗,健康狀態良好 ,洗衣拖地樣樣自己來,不過家人這次返鄉探視時,發現阿嬤生病了,她前幾天洗衣服的時候,只不過稍微彎腰咳嗽,背部就突然一陣劇痛,無法站立或行走,只有躺在床上休息才會感覺好一點。

阿嬤起初以為這只是小毛病,過幾天就好了,沒想到疼痛已經持續好幾天仍未改善。家人趕緊帶阿嬤到附近診所治療,醫生說可能是肌肉拉傷,奇怪的是吃了幾天藥都沒什麼用,後來想著不然到大一點的醫院檢查看看好了,沒想到檢查結果是阿嬤在最近並未發生外傷的情況下,脊椎居然骨折了。阿嬤接受醫師的建議,做了脊椎微創手術,現在又可以下床自由活動,家人也大大鬆了一口氣。

脊椎弱如枯木,隨時可能發生狀況

以上例子在人口逐漸老化的臺灣社會越來越多,主要原因是骨頭也像身上其他器官一樣會老化,負責支撐身體的脊椎骨原本紮實如磚,隨著老化,慢慢產生空洞,終至變得像枯木一樣脆弱,這就是所謂的骨質疏鬆。

骨質疏鬆造成的脊椎壓迫性骨折相當常見,輕者在跌倒或受外力碰撞後會引發背痛,但持續時間不長,且經藥物治療即可改善;骨質疏鬆嚴重者,不需要外力撞擊,只要稍微提個重物或咳嗽,或者僅僅是改變一下身體的姿勢,就可能造成脊椎壓迫性骨折,此時非但無法以藥物來緩和症狀,甚至可能因為長時間臥床而導致許多併發症,有危及生命之虞。

背痛加上駝背,危險徵兆不可輕忽

脊椎壓迫性骨折好發的部位在背後隆起處,也就是胸椎和腰椎交界的地方,雖然很少病人會因而造成雙腳無力,但是會有嚴重的背痛,疼痛感有時會傳導到前胸或腹部,讓人誤以為是體內臟器出了問題。病根若未早期發現,長期下來除了疼痛難解之外,駝背也會越來越明顯,整個脊椎的排列改變,最後連神經都可能受到壓迫。

一般來說,疑有脊椎壓迫性骨折的病患就診時,醫師會安排做:

1. X光檢查:可快速評估脊椎是否有壓迫性骨折?脊椎骨排列方式是否正常?

2.磁振造影檢查:評估哪一節脊椎骨有急性骨折?是否有壓迫到神經?骨折是否導因於感染或腫瘤?

3.骨質密度檢查:評估骨質疏鬆程度及是否需要使用骨質疏鬆藥物。

幸好脊椎壓迫性骨折不難治療,背痛症狀較輕微的病人,只要先予以藥物治療,並穿上背架輔助來降低脊椎關節的活動,即可達到止痛目的,大約1-2個月後,骨頭便會融合,不需要手術。但若在急性期,藥物無法有效緩解疼痛,或是醫師評估認為長期臥床的併發症風險高,可考慮以微創手術治療。最常見的微創手術治療方式昰經皮椎體成型術,也就是在X光導引下,將液態的骨水泥注入塌陷的骨頭,待骨水泥硬化,便可提供脊椎椎體穩定性,不僅止痛且能達到早日下床活動的目的。

治療骨折之後,還要正視骨鬆問題

如果脊椎骨折起因於骨質疏鬆,就算接受了手術治療,之後還是要治療骨質疏鬆的問題,而不是把這次骨折治好就算了。因為已經變得像朽木一樣的骨頭,不知哪一天還是可能再度折斷,同樣的困擾會再次找上門來。

因骨質疏鬆導致骨折的患者,除了初期吃止痛藥症狀治療與服用骨鬆藥物以外,必須改變生活習慣,多運動,多曬太陽,攝取富含維生素與及鈣質的飲食,服用骨鬆藥物來強化骨質,以及戒菸戒酒,,避免彎腰搬重物和慎防跌倒,才可降低再次骨折的風險。

冰凍三尺非一日之寒,請大家牢記,一旦出現不明原因的嚴重背痛或駝背越來越明顯,一定要盡快尋求專業的醫師檢查,並且按照醫師指示好好治療,別讓病情持續惡化。

[撰文/神經外科部 主治醫師 鄭宇凱]


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