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攝護腺是男性生殖系統的附屬腺體，呈栗子狀，位於膀胱下方，圍繞著尿道上端。腺體開口於尿道口，會分泌鹼性液體，使環境適宜精子活動。良性攝護腺肥大是指攝護腺腺體過度增大，可導致膀胱頸部阻塞而影響排尿的一種病變，好發於四十歲以後的男性，八十歲以上的男性則約 90%以上會有良性攝護腺肥大。初期症狀不明顯，主要症狀為小便不順暢、小便無力、排尿時間延長、尿頻、夜尿次數增多、解完小便後還有排不淨感、尿柱變細、射程不遠與尿失禁等等情況。
因其惡化速度緩慢，容易被忽視，往往到了無法忍受頻尿或影響睡眠品質才來求診，嚴重時會長期尿路阻塞，形成腎積水，導致腎功能不全、急性尿毒症，有不少患者會反復出現尿路感染、尿路結石以及急性尿瀦留的合併症。因此，中年以後的男性對前述症狀要有一定程度的警覺，早期發現，早期治療。
攝護腺肥大的兩個必備條件是年齡的增長與男性荷爾蒙的刺激，有證據顯示具有活性的雄性激素(二氫睪丸酮)，與攝護腺生長有關。有人提出性生活頻率會影響良性攝護腺肥大的發生，但尚無明確的研究証實此說法，然而良性攝護腺肥大所引起的排尿症狀可能會影響到男性的性功能。其他的危險因子如種族、生活飲食習慣等雖曾被研究，但與良性攝護腺肥大之間的關係，仍有未明之處，目前已有一些證據顯示肥胖、身體質量指數過高、血糖過高及高密度脂蛋白膽固醇過低的男性較容易發生良性攝護腺肥大。
良性攝護腺肥大的診斷部分，醫師會先詢問病人相關病史，並利用國際攝護腺症狀評分問卷來評估症狀的嚴重度，有 7 個與攝護腺肥大症狀有關的問題與另一個關於患者對於良性攝護腺肥大影響生活品質的問題。 0-7 分輕度；8-19分中度；20-35分嚴重，分數愈高越有可能有良性攝護腺肥大，需讓醫師進行進一步身體檢查，如肛門指診，可評估攝護腺大小與早期發現是否有攝護腺癌，並可行尿液分析，排除膀胱結石、膀胱癌、尿路感染、尿道狹窄等問題造成的下泌尿道症狀。另外，測量攝護腺特定抗原的濃度可推估良性攝護腺肥大患者產生攝護腺癌的機會，且可做為良性攝護腺肥大病程進展的指標。
尿流速檢查可檢測膀胱出口阻塞的嚴重程度，尿路動力學檢查可辨別尿流速慢是肇因於膀胱出口阻塞或是膀胱收縮力不佳，再參酌殘尿量，進而決定是否該進行手術。 目前西醫治療有藥物治療與手術治療，藥物主要是甲型腎上腺素阻斷劑 (alpha-adrenergic blockers)，5-α 還原酶抑制劑 (5 alpha-reductase inhibitors)或兩者合併使用。一但良性攝護腺肥大引起頑固性尿滯留、合併膀胱結石、反覆性泌尿道感染、反覆性明顯血尿、阻塞性腎病變等嚴重併發症或藥物治療無效時，一般而言會建議手術治療，如經尿道攝護腺切除術、雷射切除術等。
雖然西藥在治療良性攝護腺肥大症狀已累積許多經驗並收到良好療效，但仍有些患者服藥後容易因血壓降低而造成頭暈、頭痛、口乾等症狀，或者採用荷爾蒙治療來縮小攝護腺，男性荷爾蒙受抑制而容易引起陽萎、性慾減低等副作用。此外，手術的成功率雖然很高，但仍有些患者出現程度不同的出血、疼痛、射精逆流等情形。
良性攝護腺肥大屬於中醫疾病中的「癃閉」、「尿少」等範疇，常見的病機是因為老年腎氣漸衰， 影響膀胱開闔， 或因肺失肅降，影響水道之通調，或因飲食無度，嗜食肥甘，生冷寒涼，損脾伐腎，致脾、腎氣化失常，失於約束，亦有肝失疏泄，致氣機不暢，間接加重濕熱下注，痰濁內阻。中醫認為治療攝護腺肥大需依患者全身健康狀況及病情嚴重程度進行治療，可分成下列幾型
- 中氣下陷型：小腹、會陰處有脹墜感，小便欲解但不淨或失禁、遺尿為主；患者常感疲倦、食慾差、氣短聲微。
- 腎陽虛衰型：小便排出無力、點滴不暢，嚴重者閉塞不通，患者會有腰膝酸軟、怕冷喜暖。
- 濕熱下注型：小便急迫、小便時尿道澀痛或短赤不利，或陰莖、陰囊癢痛。
- 痰瘀內阻型：小便點滴，或如細線，斷斷續續，小腹脹痛，或見血尿。
老年患者易兼夾有其他慢性疾病，如心臟疾病、糖尿病、高血壓等，平時已有一定量的藥物在服用中，若不想加重肝、腎負擔，可考慮接受針灸治療或穴位按摩，針灸常選用中極、關元、氣海等位於下腹部的任脈穴位，以及足三里、三陰交、太谿、陰陵泉、腎俞、膀胱俞、太衝等，若是屬於中氣下陷型或腎陽虛衰型，則可在穴位上行灸法治療，患者在家也可在前述穴位上進行揉壓按摩，每個穴位以指腹按摩2~3分鐘，以達更佳之療效。
有研究發現在骶骨兩側的中髎穴進行電針治療，可幫助中、重度良性攝護腺肥大的患者有效改善症狀，並可反應在國際攝護腺症狀評分問卷的分數上，顯示電針治療可顯著改善良性攝護腺肥大患者的生活品質。即使因良性攝護腺肥大而接受過手術治療，也有研究顯示電針可有效改善經尿道攝護腺切除術後患者的排尿次數及尿急症狀。
日常生活方面，患者的飲食盡量清淡，少吃辛辣或刺激的食物，減少煙、酒、咖啡等食物，可適量食用南瓜子、豆腐、豆漿、黑芝麻等食物來保健攝護腺，持續且規律的運動，因為現代人常因久坐不動而易造成下半身血液循環不良，節制與規律的性生活，一旦感冒時須小心，因為某些咳嗽、感冒藥會令症狀惡化，小便諸狀若有惡化，或出現小便刺痛、血尿等要及早就醫。
【撰文/中國醫藥大學附設醫院 中醫針灸科 黃明正醫師】
