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台灣自1993年起，65歲以上老年人口（以下簡稱老人）占總人口數之7.1％，正式邁入高齡化社會；2007年老人達234萬3千餘人，占總人口數10.2％，約每10人中就有1位老人，預估未來人口老化速度將會急遽增加。人口老化是全球已開發或開發中國家皆面臨的問題，對健康及醫療照護、經濟、教育、社會發展及福利等，產生全面性的衝擊與影響。
我國於第二次世界大戰後，受戰後嬰兒潮及大量人口由中國大陸遷臺的影響，加上醫藥科技發達、衛生環境進步、國民營養改善與死亡率持續下降，促使人口快速成長。在2021年第一波戰後嬰兒潮開始進入65歲，之後老年人口將快速攀升；到了2041年第二波嬰兒潮（1976年龍年出生）進入65歲之列，高齡人口將達702.9 萬人；於2056年，高齡人口再增加為761.6 萬人，約為目前的三倍之多。依據2008年行政院經濟建設委員會之人口中生育推估65歲以上人口，2028年將達22.5％（約每5人中就有1位老人），之後快速上升，至2056年達37.5％；其中，75歲以上人口，將由2008年103萬人，升至2056年455萬人，其占65歲以上人口比率，由2008年的43.1% ，增至2056年59.7%（表一）。2008年約7個15~64歲工作年齡者負擔1個老人， 18年後（2026年）將變成約3.2個負擔1個老人；故人口老化之因應，宜儘早規劃相關措施。
從先進國家人口老化速度來看（自7%上升至14%），法國115年，瑞典85年，美國73年，義大利、英國、德國等為40～61年。相較之下，歐美國家有較充裕的時間，為人口老化作準備；台灣的人口老化速度約為24年，與日本相同，比歐美各國快速（表二）。
資料來源：衛生福利部國民健康署-老人健康促進計畫
